第141章 武盟再兴
这时仆人又报:“城主, 陈大人求见。”
闾丘明月呆在城主府的时间并不短，这位府尹大人在闾丘明月离开之后求见，显然是已经知道了城主府发生的事。
卓小星连忙吩咐道:“快请——”
陈兆亮行礼罢, 开门见山道:“城主，方才拜访之人是……”
卓小星微微一笑道:“告诉你也无妨，方才之人是有北梁帝师之称的闾丘明月，他还有另外两个身份, 其一是柔然可汗的九皇子, 另外他也是魔教三尊之一的辉月使……”
陈兆亮倒吸一口凉气，但他还是很快冷静了下来, 问道:“敢问城主，他前来拜访是为何意？”
卓小星道:“他是代表柔然前来谈判。其目的么，便是希望我打开雪岭关，放柔然大军入关，而他不仅会对凉州民众秋毫无犯，而且还承诺我卓氏可世代为凉州城主, 永不相犯。”
陈兆亮闻言面色微变, 连声音也带了一丝不易察觉的低沉:“城主可曾同意对方条件？”
卓小星摇头道:“自然未曾, 我父亲镇守西北，为的是保一境之安宁，又岂是为了区区城主之位。所以只怕不日之内, 雪岭关就要再起战火了, 陈大人也需早做准备。”
陈兆亮闻言, 浑身一震, 随即重重跪倒于地:“陈兆亮代西北四州之民再次拜谢城主——”
卓小星一愣, 这位陈府尹怎么又跪了, 她着实有点消受不起了。忙道:“陈大人, 这是何意，陈大人这几日跪得已经够多了。我早说过了，我为凉州城主，陈大人您依然是凉州府尹，不必行如此大礼。”
陈兆亮郑重道:“我并非为自己而拜，而是为了凉州后面雍州、秦州、渭州、梁州的百姓。当日在雪岭关头奋力杀敌的万千将士，除了我凉州军民，亦有他们援手。他们为守住雪岭关拼尽性命，若是城主转眼就将雪岭关拱手让于他人，陈兆亮虽无法阻止，却也不敢再忝为凉州府尹……”
卓小星故意道:“哦？难道让凉州城永享太平并非陈大人心之所愿吗？”
陈兆亮道:“凉州城能得太平纵然是我心所愿，但下官亦深知，凉州城扼守整个西北的门户，若是凉州城太平的代价是身后的中原大地与华夏万民陷于外族的蹂/躏。如此太平，下官不敢取也。城主不计较与北梁之间的血海深仇，更不为柔然所许私利而动心，能在西北存亡之际，力据柔然于雪岭关外，实乃世间真英雄也，陈兆亮愿誓死效忠城主大人。”
卓小星心有所感，她不过按自己心意作出选择，哪里有陈兆亮所说的那般伟大。
一旁的陆万象神思复杂，心知恐怕直到此刻，这位凉州府尹的跪拜才是出于真心。想不到这位上任仅一年的凉州府尹竟是真正有大胸怀的人物。不过，他既真心降服，对于卓小星与凉州军来说自然有莫大好处，有他的全心配合，卓家军在凉州城重新立足便容易得多。
陈兆亮又道:“下官来此，并非仅为柔然使者一事，而是另有一事要与城主与陆先生商议。”
卓小星道:“陈大人请讲。”
“正是为了众将士的粮饷之事。”陈兆亮微微有些汗颜，道:“凉州虽然荒凉，去年却是个大年，收上来不少粮食，只是三个月前，淮北王动员南征之事，下令各地州府将仓中余粮都调往淮南一线。下官当时虽然暗自截留了一些，但是远不足以供养十万大军……下官听闻卓家军中不过储备了数日存粮，不日将尽。所以来向城主与陆先生请教，如之奈何……”
原来是为了此事，陆万象微微一笑道:“陈大人不必焦急，过几日自然有分晓……”
“这……”陈兆亮迟疑道。身为一州主官，他深知这样一支十万人的军队，还是如此精锐的骑兵，随便一动都耗费良多。他实在是想不出来，失去凉州城之后，鸣沙寨是如何在如此贫瘠的西北沙漠养活一支规模如此之巨的部队。如今他既然下定决心效忠，少不得要看看是否有能尽心之处。
陆万象接着解释道:“陈大人镇守凉州，想必也知道西北最大的商号隆源号吧。”
“这是自然。隆源号的乔掌柜下官亦曾有过一面之缘。”隆源号主要做西域的生意，每年都有数百支驼队经雪岭关前往西域，亦是凉州城的纳税大户。当然身为凉州府尹的陈兆亮亦收受了隆源号的不少好处，并为他们提供种种方便。而那位乔掌柜虽为女子之身，却是巾帼不让须眉，以女子之身撑起这偌大的生意。
“三日之后，隆源号的车队便会到达凉州城，带来如今西北所需的粮食、药材、布料等各种补给，陈大人只需和以前一样放行便可。”
陈兆亮露出震惊的神色，道:“难道隆源号是你们鸣沙寨的生意——”
陆万象道:“对，亦不对。你所认识的那位乔掌柜其实并不姓乔，而是姓水，是鸣沙寨的七寨主水泊晚。而她还有另一个身份，便是有‘海上水龙王’之称的水家家主。隆源号并非鸣沙寨的生意，但这支军队的给养确实是由水家担负……”
陆万象转头望向卓小星，笑道:“阿星，如今你亦是凉州城主，鸣沙寨最大的一桩秘密三叔也是时候交托给你了——”
三日之后的黄昏，果然有一只庞大的车队的进入凉州城，带来凉州城如今急需的粮食补给。
一辆马车停在凉州城主府的门口，一位身着秋香色衣裳的女子从马车上跳下来，她大约三十五六岁，看起来精明干练，只是经年风霜却已在她的额角刻下皱纹，在鬓角多增华发。正是鸣沙七义排行最末的水泊晚。
卓小星禁不住思念的心情，扑进她的怀里，叫道:“七姑……”重返凉州，再见到睽违已久的亲人，让她的眼角不觉再添泪痕。
三叔陆万象常年以男装示人，作为鸣沙七义中“唯一”的女子，小时候这位七姑姑陪她玩的时间自然比其他几位叔父要多得多，因为爹爹常常不允许她出门，这位七姑姑最热衷于在凉州城的市集上给她买各种好吃的零嘴和好玩的小玩意。只是落日关变故之后，水泊晚便被三叔撵了出去，回莱阳水家继承家业，此后她便再也未曾见过这位七姑姑。
水泊晚用手帕轻拭眼角珠泪，轻抚卓小星的后背，轻声安慰道:“阿星，可别哭啦，你看，七姑可给你带了好东西哦……”
她不知从何处掏出一个瓷俑来，那上面的瓷俑看上去极为精致，看装扮乃是一位头戴王冠、身着华服的异域公主，轻轻拨动陶俑的机关，那公主便立在地上开始跳舞起来——那分明是个小孩子喜欢的玩具。
她一抬眼瞥见台阶之上陆万象快要憋不住的笑容，这才意识到哪里不对，带着几分歉然道:“九年不见，没想到我的阿星已经长得这般大了，看我这脑子，竟还想着这些小孩子的玩意，阿星现在一定不喜欢玩这些了。下次七姑给你带个更好玩的……”
她就要将那个陶俑收起来，却被卓小星一把抓住:“谁说我不喜欢玩了，阿星最喜欢七姑姑带的那些新奇又好玩的玩意了。”她小心地将瓷俑用手帕收起来，放在怀里，就像从前一样。
水泊晚微微一笑，这笑容抚平了她额上皱纹，亦消融了时间，让两人好像回到那已远逝的光阴中。
忽然，她又想起来什么似的，自嘲道:“哎呀，七姑差点忘了正事——”她面上露出神秘的微笑:“这一趟，除了这个，七姑还给阿星带来了特别的礼物……”
她招呼那些正在赶车的、卸货的伙计，高声道:“到了，大家快过来吧。”她指着卓小星道:“眼前这位，便是鸣沙寨的寨主，亦是如今凉州城的城主，正是你们要找的人，我便将你们交给她了……”
卓小星一脸不解地看着面前几排隆源号的伙计们，七姑将这些伙计交给自己是为何意，还说是带给自己的“特别礼物”。自己又不做生意，要这一群伙计能干啥……
她正自怔然，一名伙计却已向她扑了过来，笑道:“阿星，是不是没有想到会在这里看到我……”
她脱掉头上灰色的帽子，露出一副卓小星最为熟悉的面容来。
卓小星面露惊喜:“梦白，怎么是你，你怎么会在这里？”
李梦白笑嘻嘻地道:“可不仅是我，这里还有不少你熟悉的面孔呢。来来来，都把帽子摘了，让咱们未来的武盟盟主看看她手底下的成员如何？”
在他身后，一名隆源号伙取下头上的帽子，上前拱手行礼，微笑道:“蜀山剑阁江秋枫见过盟主。”
在他身后，更多的伙计纷纷取下帽子，一个个上前行礼。
“恒山派贺武见过盟主。”
“泰山派晁松见过盟主。”
“无量寺小僧玄心、玄见见过盟主。”
“血云寨温栾见过盟主。”
“玄羽寺凌浩言见过盟主。”
“飞凤殿秋良骥见过盟主。”
“神风寨陈开见过盟主。”
……
……
卓小星被一大群人围着，已经完全呆滞了:“什么盟主，这一切究竟是怎么回事？”她扭头正欲去寻七姑水泊晚，却早已不见身影。
李梦白嘻嘻笑道:“别找了，方才陆寨主已经拉着水寨主离开了。总之，你现在就是我们中原六十四大门派共同选出的武盟盟主啦，你想当也得当，不想当也得当。”她做了个鬼脸，在卓小星耳边油嘴滑舌地道:“盟主，您那压寨夫君怎么会舍得将您这如花似玉的小娘子一个人放回塞北的，等下次见了属下一定要打他一顿给盟主大人出气啊。”
卓小星哑然，哭笑不得地看着她。
不是，谁能给她解释一下现在究竟是怎么回事？
还是江秋枫比较老成持重，上前一步道:“梦白，你少胡闹。让我来给盟主解释吧——”
原来，不久之前江湖上各大门派都收到无量寺传来的飞檄令，言道二十年前被逐出关外的魔教如今会合柔然，意欲重返中原。今鸣沙寨主卓小星传檄江湖，号召江湖各大门派派出弟子共襄盛事，再现当年各大门派雪岭关抗击魔教的壮举，以彰正道。无量寺名门宝刹，素来是江湖人心中的圣地，更是隐隐领袖于南周武林。无量寺传檄，江湖人自知其中分量。不少江湖门派的核心子弟都曾在北梁雅正堂为人质，受尽北梁的严苛对待，多亏卓小星的帮助才能逃出生天，也有一些门派弟子曾失陷于“风波狱”中，亦是为卓小星所救。
这些人一闻此事，便纷纷响应。一者抗击魔教本是武林同道眼中的大事，二者这些人曾得卓小星大恩，又怎能不报。于是江湖各大门派弟子纷纷携剑走西北。而这些人大多是旧识，出发时间也差不多，方向一致便同路携行，等到了渭南之时，已聚起了数十人之众。没想到在这里恰好遇到了隆源号的商队，隆源号掌柜水泊晚见到如此大的一支队伍，本以为是截货山匪，双方交锋了一场，方知是同路人。众人结伴同行，难免引起北梁的注意，或者惹出别的麻烦，便在水泊晚的提议之下改扮成隆源号的伙计。
这一路上，大家说起二十年前卓天来建立武盟，在雪岭关抗击魔教的旧事，又说起卓小星在稷都城两次救人的义举，便决定重新成立武盟，并推举曾经救过众人的卓小星为武盟盟主，众多弟子一致表示到了凉州之后，会遵从武盟之主的指挥。
于是，卓小星就在自己毫不知情的情况下，糊里糊涂地当上了武盟之主。
此事如此儿戏，她有点哭笑不得。但是转念一想，三叔早前已说魔教恐怕早已渗透凉州内外。闾丘明月谈判不成，必定会使用魔教这张牌。鸣沙寨目前人手不足，有这样一只生力军的到来，无疑是更增已方的胜算，她不由得心潮澎湃起来。
正说着，李梦白拉着落在最后面的两名伙计上来，对卓小星道:“盟主，你来看这两位是谁？”
她一把取下两人的帽子，露出两张清丽脱俗的脸庞。姐妹俩颇不好意思上前行礼道:“无方剑楼剑若兰、剑若莲见过盟主……”
剑若兰剑若莲姐妹两人出身无方剑楼，因为慕容青莲的关系，一路之上受到众人的排挤，只有蜀山剑阁的李梦白与江秋枫愿意与她们说话。方才人多口杂，姐妹俩亦不好意思上前与卓小星相见。
卓小星见到她们二人，亦是惊喜:“你们怎么样，我走了之前慕容青莲没有为难你们吧？”她被李放救出，一直很是担心这对姐妹，不知慕容青莲会不会迁怒于他们。
剑若兰摇摇头道:“没有，你逃走之后，他很快便被闾丘明月叫走了。不久以后稷都就发生了政变，他忙着争皇位，更没有时间管我们了。我和师妹找了个机会偷偷将师父救了出来……只是师父伤得很重，不良于行，恐怕再也无法动武。我们只好找了个地方将他藏了起来。”
她顿了一顿，接着道:“其实我们并没有收到无量寺的飞檄令，是我外出之时偶尔探知，师父听闻此事之后，要我与师妹一定要来西北……师父……师父说:‘二十年来一梦，故人半为黄土。平生到此，谁能忆当年侠气。当年盛事，三大剑宗皆在其中，如今武盟再兴，我们无方剑楼亦绝不可缺席，为天下英雄所轻——’我与师妹本想留下一人照顾他，他却不肯同意……”
她再次揖手为礼，道:“我知道我们无方剑楼为奸人所趁，这些年做了不少伤害江湖同道的事，但是剑若兰仍想请盟主同意让我与师妹留下，为江湖侠义，为武林正道贡献一己之力……”
卓小星连忙将她扶了起来，对着站在阶下的各门派子弟朗声道:“远来皆是客，诸位都是致力于抵抗魔教与柔然入侵的江湖同道，亦都是我鸣沙寨的朋友。既然大家愿意尊我卓小星为武盟之主，那我有几句话便不得不说了。”
台下纷纷呼喝道:“盟主请说——”
卓小星继续道:“惩恶扬善谓之侠，守望相助谓之义，此一箴言是我鸣沙寨立寨之本，亦是先父与几位叔父至死恪守的侠义精神。今日大家共聚于此，便是生死守望的兄弟与朋友。我们只有一种目标，那便是天地间的不平之事、邪恶之人。我们的刀剑，只能对着敌人，而不是对着朋友。大家如果认同我所说的话，则欢迎留下。不然，鸣沙寨也可送上盘缠，送诸位离开——”
她话音未落，李梦白已抢先鼓掌，大声喝彩道:“说的好，我蜀山剑阁愿意留下，襄助盟主成就一番大事……”
三大剑宗中的蜀山剑阁都已应诺，余者自然轰然以应。
“我泰山派愿意留下。”
“我恒山派也愿意留下。”
“我飞凤寨也愿意留下。”
……
“惩恶扬善，守望相助……”
“惩恶扬善，守望相助……”
一时之间，呼喊之声惊天动地，在凉州城自成盛景。
有上了年岁的凉州城居民，望着城主府前发生的这一幕热泪盈眶。
卓小星回来了！
鸣沙寨回来了!
卓家军回来了！
就连二十年前雪岭关上的“武林之盟”亦在凉州城重现，这一切的一切，又如何不让凉州百姓激动万分呢？
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