第28章 春日

上元佳节，有人开心，有人伤怀。

        看过鳌山灯的元哥儿，则心满意足地搂着两个老虎灯笼，伴着拉车骏马的哒哒哒，窝在妈妈怀里呼呼大睡。

        睡醒了，春节正式过去，灯笼收起，玩心放下，拿起《千字文》，新一年的春天悄悄到来了。

        母子俩窝在小小的家里，一个照旧去李先生家听故事外带写字念书，一个在小食肆里忙得脚打后脑勺。

        怪不得人常说“由俭入奢易，由奢入俭难”。

        少了刘嫂子和小福，她一个人忙得从早到晚一刻也不得闲，每晚躺下合眼就睡，连儿子的睡前故事也暂时断了更。

        直到数日后，办完丧事的刘嫂子和小福归来，接手了大部分的活计，他们家的日子才算是真正回归了正常。

        街边的柳枝抽了新芽，墙缝里的小草也露出了嫩绿嫩绿的小脑袋。

        小食肆的食客来了又走，走了又来，照旧将市井民间和朝堂上的新动向当做吃饭的佐料。

        什么南边来了一个道士，异想天开，想坐在爆竹上飞上天转转，结果被爆竹给炸了个血肉模糊一命呜呼。

        什么朝堂上文臣和武将为了军需开销又掐架啦，说如今国泰民安，军政司还要年年增加军费是何居心呀？

        什么刑部出了新律条，让流放西北的人犯去沙漠栽树，栽活一棵减刑一月。又有人说，西北干旱，该开采荒地种粮才是正经，栽劳什子树有什么用啊？

        ……

        食客们讲说得津津有味，陶三春忙乱间隙偶尔也好奇地听上一两句，却从不往心里去。

        这些朝堂动向，这些市井传闻，于她，还不如陶旦旦今天学了哪些字、吃饭吃得有些超标来得上心呢。

        毕竟，他们只是普通的小老百姓，每日里想快快活活地讨个吃吃喝喝，就够忙得连连转了，那些居安思危呀、国策走向啊，离他们着实好远好远。

        但有句家乡话怎么说的？

        通过六个人，你可以联系到这世界上的任何人？

        陶三春记得大致就是这么一句话，然后，她发现，不用六个人，只需通过一个人，她似乎就可以联系到这异乡的任何一个人。

        ……小郎君，元寿。

        正是草长莺飞的二月初春，憋闷了一冬的人们，终于可以外出城郊，呼吸呼吸新鲜的空气。

        倘若没了这恼人风沙的话。

        望着前边沿着山间小路，兴冲冲往山上爬的两个小孩子，陶三春还是以为自己是梦里春游。

        二月二，龙抬头。

        书院放假三天，陶家小食肆也自然连休三日。

        她只想睡一个日上三竿美美的懒觉，而不是一大早冒着小风沙，跑到还不见一丝春光的荒郊野外，遛娃。

        “娘子精神看起来不算好，可是累了？”

        一身浅灰色棉袍、带着葛布面纱的清瘦书生，呃，是清瘦的夫子，不去关注他在前边迈着矜持小步子、追赶她家放飞自我儿子的弟子，却还有闲心与她聊天。

        仗着自己脸上也罩着葛布面纱，陶三春正大光明地翻个白眼，有些不想接话茬。

        一大早就不懂人眼色，带着弟子来敲她家大门。

        这位容貌很是长在她和陶旦旦审美上的周先生，如今被面纱掩住了可以卖票钱的脸，她便没那么的耐心了。

        “多谢先生关心，不过是忙了许久，猛地松懈下来，有些没缓过来罢了。”

        她不想出门，她不想爬山，她只想懒床上睡觉。

        周秉钧轻轻咳笑一声，双手负在后腰，脊梁挺直，慢吞吞陪在这满肚子怨言的娘子身旁，悠悠赏着葛布面纱之外的模糊山景。

        “逢春不游乐，但恐是痴人。”他道：“娘子可听过这一句？”

        “未曾。”她干巴巴地摇头，但又不愿真得罪这金贵小郎君的夫子，只能绞尽脑汁地再附和一句。

        “先生高才，什么都能信手拈来，我不过普通妇人，只一肚子的清汤寡水，实在是不敢与先生谈诗论文。”

        喏，她拍马屁也拍得这么狗屁不通，可以饶过她，放她安静地待一会儿了吧？

        “我听府里胡管家说，娘子年前曾买下帮佣母子为仆，但今日前去，并不曾见那仆妇随侍娘子身畔。”

        被暗暗讨厌了的人偏偏没这自觉，见一路不通，立刻转个方向，非要扰她个不得安宁。

        “二月二嘛，学堂书院都放假了嘛。”她含糊道。

        “娘子待人和善，扶危救困，于娘子自己来说，这自然是应有之举，但娘子却也要有几分主人家的威严，免得底下人不好约束。”

        这话，本不该外人来说。

        按理，他作为元寿的夫子，才不过与这娘子是正经见的第二回，说这些，实在是有些僭越了。

        陶三春有些被迫地买下刘嫂子和小福，却待他们一如从前。

        刘家三间破屋最终没留住。

        胡管家找人看着办了刘家公婆的丧事，做主将刘家屋舍直接捐给了刘家宗学，为刘氏母子保住了宗里的牌位、家谱的留名，算是勉强保留了姓刘的根本。

        陶三春却不肯留他们在家中居住，只在坊间排舍里，以每月两百文的租金，给赁了两间屋子，要他们每日里来小食肆干活，忙完吃了晚饭便回排舍住宿休息。

        房子不漏风漏雨，也无人再来砸门要债。

        能一夜安睡，于刘氏母子来说，简直是人间天上从不曾享受过的好日子。

        刘嫂子曾跪地恳求过，说他们住大门过道里也行，哪有奴仆不日夜伺候主人的道理？

        他们只想多多干活，让东家满意，生恐东家哪天不耐烦了会将他们转手卖掉。

        不论刘嫂子如何跪求，让他们在外住宿这一条，陶三春却是绝不肯更改。

        径自去管着排舍的里正那里，一气交了半年的租金，又给了他们一两银子，让他们自己添置所需，便一言不发地回家去看她儿写字玩耍了。

        也有街坊曾好奇地问过她原因，她只含糊说习惯了家里只有母子两个过活，乍一添置人口，实在不惯。

        其实，是她无法说服自己，这可恶的买卖人口，这人吃人的恶毒，她是心里抵触到了极点。

        虽无法改变这些，她却能坚持自己的不改变。

        还有，最重要的，是她不肯轻易信任他人，都说人心隔肚皮，谁知道谁是好的谁又是坏心眼之人？

        农夫与蛇，升米恩斗米仇，谁敢说自己不会遇到？

        与人相处，在这异地他乡，她是无论如何也放不下戒备，警惕之心总是时刻悬挂着的。

        她宁愿如同以往，每日里鸡鸣即起，开院门让刘氏母子进来忙活，不肯将他们真的当做奴仆。

        称呼、吃食，每日傍晚无事让他们返家休息，一应循着从前旧例。

        曾有人说过，无法改变这世界，便只好改变自己。

        但要她来说，即便无法改变这世界，她也不想来改变自己。

        她是陶三春，在家乡时是，在这异乡，她也是。

        隐在葛布面纱之后的熠熠凤目，还在静静等着她的回应。

        “向来是我和元哥儿相依为命，小门小户小家子气惯了，乍一添置人口，实在不自在。”

        她还是这含糊的答案。

        周秉钧未置可否地又轻咳了声。

        “周先生，您可是受了风寒？”

        望着前边疯疯闹闹的儿子，还有斯斯文文的小郎君，陶三春不想再说自己家的事。

        “老毛病罢了，等天气暖和就没事了。”

        周秉钧也含糊地回应她一句，如她所愿，不再强人所难，总是围绕着人家私事打探。

        只伸手，从山道之旁折了一枝早开的迎春，拈在指间转了转，他漫不经心一笑。

        “今年这迎春倒是开得早。”

        “迎春嘛，不迎一迎，春天何时到来？”陶三春也跟着捧场地笑一笑。

        “娘子故里，如今该是百花盛开了吧？”他笑吟吟地将迎春转来转去，仿似闲话家常。

        “呃？”她愣住，心一跳。

        “明州啊，娘子不是籍贯明州么。”

        他慢吞吞地往前走着，手中迎春花枝往南一点。

        “明州地处江南，常说烟花三月下扬州，明州也算是江南属地，如今该是万紫千红总是春罢。”

        “明州虽地处江南，但气候还是随北边这里多一些。”袖中食指拇指无声摩挲，陶三春却冷静地道：“如今天气，估摸着还是‘草色遥看近却无’呢。”

        “娘子还说自己只一肚子的清汤寡水，这不是也是信手拈来么。”

        他再次咳笑了声，拿花枝撩起自己的葛布面纱，露出一双凤目，幽若瀚海，坦荡自在地朝着她吟吟一笑。

        她瞬时愣住。

        ……美人计……吗？


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