第一章 任务下达
九月十日清晨，黒罗学院这一届毕业生跟随皮尔逊教官，回到了拉斯特城内城区域。
格斯等人没有先回家看看，而是三人一组分别前往了内城各个地区的教堂。
格斯、苏西和艾萨克三人一起，来到了艾福洛恩斯区中心的教堂。
就在昨天，九月九日神选日，又一批十六岁孩子被女神选中，即将成为新的神眷者。
他们此时已经早早抵达各自地区的教堂，进入祈祷室接受洗礼。
格斯三人这时候已经来到教堂偏殿的走廊里，默默等待里面的新生神眷者出来。
一位教堂的神职人员站在这里，和睦的朝他们笑笑。
神职人员同样是神眷者，不过他们大多都是初始感染程度在40%以上，几乎无望晋升二阶的神眷者。
这一类神眷者，要么加入城墙部队、值守部队，要么就加入赛恩斯研究院，成为一名最普通的研究员，再要么，就是做一些打杂的工作，比如教堂的神职人员。
这座教堂内部四个孩子接受完洗礼，一脸不可思议的从祷告室里走出来，然后被格斯三人接上了马车。
格斯和苏西坐在马车头，艾萨克则和那四个孩子坐进了车厢里。
格斯一边听着艾萨克细心地给里面的孩子详细介绍神眷者的事情，一边无聊的挥舞手中的缰绳：“这马车也太慢了……”
艾福洛恩斯区是距离达斯特尼河东方尽头最近的区域，所以格斯三人也是最早抵达这里的一批人。
他们把四个孩子交到皮尔逊教官手中，端正的行礼，然后就乘坐马车往费尔利区赶去。
他们要回家见见自己的父母！
他们先是来到艾萨克家，把艾萨克送到门口，约定好明天来接他的时间，随后就回到了自己家里。
当格斯和苏西走进家门的时候，立刻引起格雷西和维拉的注意。
大家都很惊喜和开心，三年时间不见，父母并没有多大的变化，但是格斯已经长成了一个大小伙子，苏西虽然身高依旧在一米六上下，但是脸上稚嫩的味道也淡去了，变得成熟了一些。
而当他们走近的时候，格斯才发现，维拉的肚子似乎有些鼓起。
然后他们才知道，就在三个月前，维拉刚刚测出来怀孕了！
至于是男孩还是女孩，现在还不清楚。
这让格斯和苏西一阵惊喜，整个下午都陪在维拉身边，总是把脑袋靠在维拉的肚子上，想要听听里面的声音。
他们是真的很高兴。
因为格斯和苏西很清楚，虽然他们对自身的实力和天赋很有自信，但是面对危险重重的神弃之地，没有谁有足够的把握绝对能一直存活下来。
所以对于格斯和苏西来说，格雷西和维拉能够拥有一个新的孩子，是再好不过的一件事情。
他们一次吃过晚餐，夜晚的时候一直聊到深夜。
维拉因为怀孕了，早早就进房休息，格雷西则询问两人这三年的情况。
因为具体的事情不能告知父母，格斯和苏西只是按照传统的回答应付过去。
晚上，格斯和苏西分别回到了他们阔别三年的卧室。
卧室很干净，完全不像是空置了三年的样子。
床单和被套都是原来那一套，但是上面还残留着阳光的味道，显然是提前晒过的。
地面没有什么灰尘，桌面上也整齐无比，可以想象，维拉每天回到家里，除了做饭洗衣，就是给两个孩子打扫房间。
这一屋的东西，格斯已经有些记不清了，但是维拉肯定对这里的每一件东西都了若指掌。
格斯和苏西很开心，在自己的床上美美的睡了一觉。
第二天一直睡到中午才起床。
他们吃过午饭，向格雷西和维拉告别，然后坐上马车离开了家，往艾萨克家的方向赶去。
艾萨克从家里出来，向父母告别，然后坐上马车。
一路上，艾萨克都有些沉默寡言的，格斯很是不解。
“我昨晚抽空去看了看黛芙妮……”艾萨克有些苦涩地解释道。
格斯和苏西恍然。
艾萨克昨晚凭借强大的身体素质，在无人察觉的情况下，来到了黛芙妮房间的窗外，看了看黛芙妮。
但他没有打搅她，也没有要互相见面的意思。
黛芙妮在内城生活了三年时间，如今已经出落成漂亮的大姑娘了。
她看上去过得不错，气色很好，并没有因为艾萨克的离开而受到太大的伤害。
或许这就是时间的力量吧。
“其实奥蒂莉亚对你有点意思……”格斯小声说道。
艾萨克无奈看他一眼，同样小声说道：“我大概有察觉到一点……但我不太想……”
“那就顺其自然吧。”格斯摇摇头，“你自己别后悔就好了。”
……
拉斯特城外城艾瑞亚十二区，远征军团驻地。
格斯三人前来报告入伍。
在登记处登记名册之后，艾萨克被带去了八番队，格斯和苏西则被带到了四番队的队伍公寓。
远征军团的驻地和黒罗学院一样，也是一座巨大的现代城市。
选择远征军团的神眷者本来就少，再加上门槛高，死亡率也高，所以远征军团的人数一直都很少，住在一个城市里，基本上每个队伍都能分到一栋单独的公寓。
因为近期四番队没有外出执行任务，所以四番队的人都留在公寓之中，格斯和苏西也在第一时间见到了以后的队长格雷沙姆。
他们和队伍里的其他人简单认识了一下，除了格雷沙姆以外，队伍里还有一位五阶神眷者，六位四阶神眷者，以及五位三阶神眷者和一位二阶神眷者。
加上格斯和苏西，就有三位二阶神眷者。
至此，四番队全员一共十六人，在公寓楼集结完毕。
格斯和苏西也被分到了一间房子，就在公寓楼的四楼。
他们会在这里生活一段时间，直到远征军团下发任务。
……
九月十号过去了，毕业的神眷者们也陆陆续续前来远征军团驻地报到登记，加入各自选择的队伍。
有些队伍第二天就开始出任务，离开了驻地，前往神弃之地。
也有一些队伍处于修整之中，短期内都不会有任务。
比如四番队。
因为前段时间刚完成了一项重要任务，所以近期他们都处于休整状态。
格斯和苏西进队之后，还没有来得及参与任何一个任务，就又投身到日常的训练当中去了。
虽然从黒罗学院毕业，但是他们依然逃不掉日常训练的轮回。
而且相比较教官们，格雷沙姆这位四番队队长显然要求更加严格。
仅仅半个月时间，就把格斯和苏西折腾的进步了一大截。
在这期间，华兹沃斯来看望了一次，但是似乎有要事在身，很快就又匆匆离开了。
远征军团驻地内，同样有一所地下研究院，希贝儿也已经调配到这里，和格斯见了几次，并做了一些简单的试验。
格斯在晋升二阶之后，能够自主降低感染程度的特殊能力又开始展露出来。
希贝儿通过实验发现，格斯晋升二阶后原本是4.12%的感染程度，但经过两个月的时间，已经降低到了3.88%的程度。
这期间，虽然四番队有提供给队员抑制剂，但是格斯一直听从希贝儿的嘱托，没有服用任何一管抑制剂。
所以现在能够肯定，格斯依然保有自主降低感染程度的能力。
这个情况极大地刺激了希贝儿的实验状态。
原本格斯在一阶的时候，虽然感染程度在下降，但后来就突然停止了，希贝儿还以为这只是意外情况。
结果格斯晋升二阶之后，感染程度再一次出现自主下降的情况！
这就说明，格斯的体质的确自带这种功能！
如果希贝儿可以从中研究出原理，并将其投入实践，制造出新一代抑制剂，那么，神眷者的整体实力，就将得到全体性的进一步提高！
尤其是底层的神眷者，如果出现了效果更好的抑制剂，那些感染程度超过30%或者40%的神眷者，就有机会再进一步！
这件事情是绝对机密，除了希贝儿、米尔顿以及委员会首席，没有第四个人知道。
哪怕是格斯，都还被蒙在鼓里。
之前因为格斯一直都在黒罗学院，处于绝对安全的地方，而狩猎赛虽然每年都会出现意外，但是以炼狱班的实力，基本不会有什么差错，所以希贝儿一直都没有什么过激的举动。
但是眼下，格斯加入了远征军团的四番队，执行高危级任务的四番队，这就不由得希贝儿不担心了！
希贝儿把情况私下上报了委员会首席马尔萨斯，希望能够采取行动，确保格斯的安全。
最后，马尔萨斯找来了远征军团军团长赫德森，将格斯的情况告知了军团长，让军团长想办法确保格斯的安全。
赫德森明白了事情的严重性，于是找上了已经回归远征军团的米尔顿·斯图尔特，将格斯人身安全的保证任务交到了米尔顿手中。
因为米尔顿的能力机动性很强，又是目前远征军团实力最强的三人之一，且目前没有担任任何重要的具体职务，所以就成为了保护格斯的不二人选。
当然，希贝儿最初的目标其实是想让格斯离开远征军团，直接进入赛恩斯研究院配合实验的。
但是这个想法最终还是被否决。
正如米尔顿曾经说过的那样，新型抑制剂是很重要的事情，但是格斯这样有潜力晋升到七阶神眷者的人，同样是很重要的事情。
七阶，一直都是人类无法跨越的一道天堑，而这同样也是感染者的。
以前原本是没有六阶感染者的，但是经过无数年的进化，如今已经出现了三只六阶感染者克软普特。
而人类为了抵御这三只六阶感染者，有许多五阶巅峰神眷者不得已之下服用了并不完善的五阶进化剂，晋升到了六阶神眷者的境界。
但是因为五阶进化剂的不完善，导致他们这一生都没有继续前进的可能了。
这也是米尔顿等人处于五阶巅峰神眷者境界，却迟迟没有晋升的原因。
除非他们能够猎杀一只六阶感染者，得到制作五阶进化剂的原料才行。
但这都不是能够在一朝一夕之间完成的事情。
而即便米尔顿等人能够晋升完全体的六级神眷者，以他们的天赋，顶多达到六阶巅峰的境界，再想往前一步，必然会被感染程度所桎梏。
而只有格斯，因为自主降低感染程度的特殊能力，再配合上现在的抑制剂，将来只要有六阶进化剂研究出来，必然可以让他顺利晋升到七阶。
到那时，只要感染者当中没有出现七阶感染者，那么人类必然可以在格斯的带领下，终结感染者的时代，让人类从拉斯特城这座牢笼中解放出来。
确定了这样的方案之后，米尔顿接下了保护格斯的任务，利用自己的能力，一直藏于格斯所在地的不远处，而且早早地在格斯身上留下了自己的枫叶印记。
格斯对此一无所知，只是每天跟着格雷沙姆进行必要的进阶训练。
因为二阶三阶四阶五阶感染者，每一个等阶的情况都不一样，对付不同等阶的感染者，施展的套路都有所变化，这些在黑罗学院里都只是以理论的形式交给他们。
而真正的学习，还是要等他们进入军团之后，才会有前辈在战场上慢慢教会他们。
因为很多高阶才能使用的技巧，在低阶随意使用的话，很容易造成身体损伤，甚至产生不可逆的伤害，所以只有等他们继续晋升，达到三阶四阶神眷者的实力，才能真正在实战中运用出这些技巧。
而在格斯加入了远征军团的一个月之后，四番队才终于接到了下一个任务。
而一听到任务的内容，格斯顿时露出感兴趣的表情。
因为这一次，他们将要前去跟踪和观察一只五阶感染者的行踪！
并且，在有条件的前提下，可以尝试对这只五阶感染者进行猎杀！
三天后，四番队领取了相应的物资，在外墙内部的小镇进行了庞茨试纸的测试，就离开了拉斯特城，进入了神弃之地，执行任务！
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