24 收留粉姑娘
在回去的马车上，木槿忍不住问出了她心中的疑惑，“念安，大夫人为何会中毒？她方才的反应分明是早已知道自己中毒了，可她为何不反抗呢？”
“知道为何我母亲会把我送去娘家抚养了吧？在肖家人眼里我们母子只要活着就是威胁。”
“哼！我瞧着你那个兄长也不像好人，她娘恐怕也是厉害人物，要不然怎么会有那样跋扈的儿子。”
“槿儿，我不能日日都去鹤云堂守着你，你可要多加小心啊，万一你有个什么闪失，我真不知该如何向萧然公子交代了。”
“你就怕无法对他交代，难道你自己就不担心我吗？”
肖月白生怕木槿误会了自己，两手抓住木槿肩膀让她正对着自己，“我当然担心啦，你不能怀疑对你的心意，我从小与父母疏离，好不容易有了你，你就是我最在意的人，知道吗？”
“嘻嘻，傻瓜，我逗你的。”
“呼！你真是调皮，我还以为你长大了会收敛一点，没想到你还是像小时候一样。”
“才不一样呢，我比小时候安稳多了。”
“是吗？我看看。”肖月白捧着她的脸仔仔细细瞧了又瞧，她如桃花般粉红的双唇一张一翕十分惹人，看得肖月白心中直痒痒，恨不得上去咬一口，木槿似乎也看出了他眼里炙热的目光，慌乱地轻轻推开了他，故意将脸转到一边。
“呵呵。你的脸，好红啊。”
木槿低头摸摸自己的脸，果然很烫，她结结巴巴地负隅顽抗，“才，才没有呢，是车里太热了。”
肖月白看着她的样子就更想逗弄她了，“哦？是吗？我怎么觉得很冷呢？”
“不理你！”
肖月白嬉笑着把脸凑了过去，“槿儿？真的不理我了？”
“嘻嘻。”木槿偷偷抬眼看看他，笑得一脸娇羞。
“好了不闹了，说些正事。”肖月白拉过木槿靠在他肩上，然后若有所思地说，“我母亲的毒可有解法？”
“你母亲中的是一种不会致命的毒药，每日少量放入饭菜中人吃了只会昏昏沉沉没有精神，但是她的情况有些糟糕，毒药已经渗入血脉，我猜这毒在她身上时日已久了。”
肖月白听后脸色一沉，不住地叹气，“此事全都怪我大意了，几年前就有郎中同我讲过一些事情，我问了母亲，她并未细说，我也就没有再过问，要是我当时能多问一句她也不会中毒这么深。”
“你先莫急，也并非没有办法，只是此毒无法彻底清除，我会试试看，一定让大夫人再多陪你几年。”
“真的有办法？”
“明日你让小春来一趟吧，我给他带一些香回去。”
“嗯。我该拿你怎么办？一直都是你在帮我，我却没有能力给你承诺什么，我真的恨我自己没用。”
“念安，你又何必这样呢？我不在意那些的，我愿意为你做这些啊。”
“要是我能回肖家就好了，同样都是他的儿子，他却对我不闻不问，我究竟是做错了什么？就因为我天生寒疾吗？肖月白越说越沮丧，头抵在木槿头上哭了起来，温热的眼泪滴在木槿的脸颊上，身体微微颤抖着。
这样颓唐的肖月白木槿还是第一次见到，谁会想到那个不卑不亢地冷面公子还有这样脆弱的一面，木槿感觉自己的整颗心都抽紧了，她心疼拍着肖月白的背，笨拙地安慰他，“你不要哭了好不好？那，那要不然我帮你教训你兄长吧，他那么坏还喜欢找你们的麻烦，我也十分讨厌他呢。”
“说什么孩子话呢，你知道肖家的势力有多大吗？你那些小把戏也就是与兄长开开玩笑罢了，可千万不要去招惹他，我父亲是个深藏不露的高手，我不希望你为我做傻事。不过听到你这么说，我心里好受多了，我方才就是一时委屈，现在没事了，你不要在意。”
“什么嘛，你以为我在与你说笑吗？你说你父亲不好惹是吧？好，那我就去逗逗他，来了离城我还没有好好玩儿过呢。”
“槿儿！不可胡闹，快坐好了，马上就送你回去了。”
“好了，知道了。”
木槿哪是这么容易说服的人，她心里早已有了主意，嘴上虽然答应着，可脸上却带着坏坏的笑。
告别了肖月白，她正想着什么时候再去趟肖府呢，刚一开院门就听到了凝霜吵吵嚷嚷的声音。
“快说啊，你是什么人？为何在这里？”
木槿不动声色走近了一看，一个与她年纪相仿的女子正畏畏缩缩地站在院子中间，眼神惊惧地望着面目可怖的凝霜。
“你难道是哑巴吗？为何不回话？你说呀，来这里想做什么？你不会是想偷窃吧？”
“不是，我不是，我……”女子急得眼泪汪汪的，一句完整的话也说不出。
“你倒是说呀，哭什么？”
“咳咳。”木槿慢慢从一旁走出来，“凝霜，怎么啦？”
凝霜见是木槿回来了就更加无所顾忌了，提高嗓子对木槿说，“小姐，这个人方才鬼鬼祟祟在后院猫着被我发现了，问她什么都不回话，八成是来偷窃的。”
木槿走过去看看她，“你是什么人？”
女子怯生生地抬眼看看木槿然后又快速低下了头，“我是，我叫阿粉。”
“哈哈，阿粉？谁会叫这种名字啊，你快说你到底叫什么？”
“凝霜，你吓着她了。”
“小姐！你就是太心软了，刚来了一个这来了一个。”
“你去烧水，先给她洗洗，再去找一身干净衣裳给她换上。”
“小姐！”凝霜不情愿地对木槿撒着娇。
“快去，洗好了带她来见我。”
“是，你，跟我走吧。”
女子站在原地不敢动弹，凝霜白了她一眼，“快走啊。”
“哦！”
好一会儿凝霜才把那个女子带来，换了干净衣裳的女子看起来清秀多了，长相也极为标志。
“你进来，不用怕。”
“去啊，小姐要问你话。”
“哦，哦。”女子小心翼翼踱步到木槿跟前，始终低着头不敢看她。
“抬起头，你叫阿粉？”
女子点点头，“是，名字是姐姐给取的，说是顺嘴。”
“你究竟是什么人？为何来我这里？”
“我，我原本是城中四季花坊的打扫丫头，八年前突然来了一位遮着面的客人，那人出手极为大方，一口气替我们姐妹八人赎了身，后来，后来我们就被带来了这里。”
“什么？你说住在这里？”
“嗯。”
凝霜一听便知它在扯谎，“你真是能编瞎话，我们在这院子里住了数月从来没有见过任何人，你说的话我怎么相信？”
“凝霜，你急什么？先听她说完。”
“我的确住在这里，就在后院那口井下。”
“那间密室我们去过，并未看到其他人在，你说你就住在那里？那为何我们没有见到你？”
“密室还有另外一个出口，是通往外面的树林的，我们被带回来之后就一直住在那边，我们的任务就是照顾住在另一边密室的夫人。”
“那其他人呢？”
“那位夫人也不知得了什么怪病，发起疯来见人就咬，她还会御火之术，稍不留神就会被她攻击，姐妹们被折磨地苦不堪言，后来有几个人想逃跑被抓回来之后活活打死了，就剩下我们几个了，可是她们也……”
“她们怎么了？”
“差不多五年前吧，老爷突然说要出远门，给我们留了很大一笔银两，让我们继续照顾夫人，他我们拿了银子跑了，就逼我们服了毒药，每年会派人来送一颗解药，我们就苦苦撑到现在，前阵子我们去给夫人送饭，发现她不见了，姐姐们怕被老爷责罚就跑了，如今只有我一人了，我这几日一直在这里查看，昨日夜里终于见到了夫人，所以才……”
“呼！她们中了毒又能跑到何处呢？”
阿粉突然跪倒在地，哭着央求木槿救她，“小姐，求求你救救我吧，我不想死，既然你能治好夫人的疯病，那也定有办法救我的。”
木槿想了想，然后示意凝霜扶她起来，“想让我救你也可以，你要去帮我办件事。”
“好。”阿粉痛快地答应了。
木槿笑笑，“凝霜，带她去歇着吧。”
“是，走吧。”
阿粉行了礼跟着凝霜出了门。
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