第一卷第二十三回 坐断东南战未休

“曲径迂回两岸间，斜阳卸影鸟飞还，云垂峭壁青千丈，风波奔流绿一湾；踏破丹梯崖作磴，凿开石锁路为关，当年浪费五丁力，剑阁巉岩只一般。”

清代钱茂才的诗句，把这省章峡写的很深动形象。此处西域通中原的丝绸南路关隘，其谷深峡长，乃是地势险要的兵家之地。

湟水北岸的羊肠小道上，杨美带着数百名宋卒，正在努力地攀越山壁，他今日就能翻越这省章峡西口。

悬崖下湟水曲折跌宕；小道旁峭崖耸立、对岸峰峦峥嵘。如雷震谷的涛声中，众人小心翼翼的前行。

过得东岸，数里外就是邈川城。这省章峡，在唐宋时期是有阁道的。

可杨美到来之时，发现此处险阻，阁道已经被羌人烧毁。

费劲半天，数百人才上的关口顶端。杨美率先悄然靠近关隘，发现崖旁边拴有十余匹马。地上是十来个散落的西夏军卒，在三三两两聚一起烤肉吃。

这西夏人烧了阁道后，觉得没有什么危险，都放松了警惕。杨美举手挥动，后边兵卒也悄然上弦。

“咻咻！咻！”一阵箭雨落下，西夏人没吭一声，全都中箭倒地。

杨美让军卒前去检查，发现某已经没得有气息，他才摸了一把汗。

这湟州之地怎么出现西夏人了，看来麻烦了。他蹲下写了两封信，叫过身旁两名候骑，吩咐分开传信，报与熙河节帅和枢密院。

“众位兄弟，估计这西夏人就在前方，正围攻邈川城。我等今日，舍身报国。诸位，敢矢志杀敌者，可随我前往邈川城杀羌！”杨美虎目瞪着面前宋卒，起身扶手铁枪而立。

“军使大人，我等来此处，只为立功，怎敢后退！我愿前去杀敌！”一名军卒上前。

“将军，我等愿往！军卒没有犹豫，直接请战。”

北宋年间，有严格的措施祭奠英烈。皇家设有专门的节日，官员平民一体拜祭战死军卒。每次战后，派大臣收集遗骸垒筑墓园。

宋朝抚恤之重，也是历朝罕有。拨款立祠设庙，任何官员也不好懈怠，严格检校寺僧超度亡灵。

各路州县军民，捕杀逃亡的军卒有赏。很多配军有刺字，根本无地可遁，更是只能将功赎罪。宋国军卒向来敢战，以步挡骑，也是闻名周边。

“好！诸位兄弟，生死同行！上！”杨美大手一挥，踏步上前，身后数百宋军也没有犹豫，死如如归地随他向东而去。

湟州城南的鹿角丘，宇文胄带着数千羌人，正伏在山丘后。他身旁是一名浓眉大眼的羌族青年，是巴金岭头人的儿子阿蒙结。

宇文胄昨日带几名军卒夜行，终于在天亮赶到了巴金岭。赵节度使说的羌寨不小，有数千羌人聚居。

那寨子里的人看到他们，都大吃一惊。羌人纷乱中，正要提刀上前时，看到了大陇拶，都欢呼起来。

头人多罗巴闻讯赶来，带着幼子阿蒙结赶了过来，接了他们进寨子，几人终于有了口热饭吃。

多罗巴告诉他们，今年九月，青唐城已另立了第六代羌人统领，是大陇拶的弟弟。

当初，大陇拶为了羌人求生，孤身出城降了宋国，溪巴温得到消息，心中悔恨交加。

后来，溪巴温看到羌人受苦，被青唐宋军追杀散落各地，就劝说了诸羌结盟，迎接安尔城的小陇拶。

他带安尔城的羌兵去了青唐，包围了青唐城宋军。巴金岭的阿麻结兄弟响应结盟，也带了部分羌人去。

目前，邈川城有十万余人包围着，青唐城也有数万人包围着。宇文胄向大陇拶问了地形，决定借巴金岭羌寨之兵。

宇文胄反身杀要向邈川城西夏军，以解邈川城之围。阿蒙结初生牛犊不怕虎，见此宋将不惧十万人对敌，很是佩服。

阿蒙结带着寨子里的两千族人，也南下邈川城附近，寻机而动。

邈川城下，今日攻击更猛。乞遇直接让旋风炮抛光所有石头，西夏军卒不停环射，郎家寨羌人率先而上。

邈川城，几次被敌人攻上城头，宋军副将李远奋勇杀敌。至天黑时分，三百敢死之士全部战死，城头宋军几乎人人带伤。

开战时，城头妇女童儿退避不及，几乎死伤殆尽。邈川城宋军大总管王愍上了城门楼，其副将李远亲自上阵，已是身负重伤。

“嗷呜！”一名粗壮的羌人冲在前方，快速爬绳攻上城头。他手中铁斧一挥，砸向一名宋军弓箭手。

那宋军正躲闪不及，旁边李远铁枪横挡，砸得李远虎口崩血。羌人身影一顿，要再砸宇文胄。

此时，墙垛口一名受伤的军卒扑上去，抱着那羌人滚下了城头。

“将军，快看！大宋援军到了！”那弓箭兵突然喊道。

李远也是一愣，看向城下。只见西北方向，那西夏军一片混乱，突然有十余面宋军旗帜隐现。

听得一声号炮，金锣响起,五方旗下人影簇动。宋军出兵，历来掌号儹行营,五十人就会有一面五方旗。

李远看但到援军，虽然高兴，但远处那军卒不多，立马很焦心。

“将军，援军已到，我要率两百敢死士，垂城而下杀敌。”他转头看向城楼里，对大总管王愍喊道。

“李将军，你率军去罢，我在城楼坐镇，人在城在，城破人亡。”宋军大总管王愍久掌兵权，也知机会稍纵即逝。

“儿郎们，不怕死的随我来！”李远转身提着铁枪，顺着羌人的绳索，滑下城外。

他身后，立刻有数百名轻伤之卒，也是咬着刀，缘绳而下。

“来人，竖起我军战旗，擂鼓助威！”王愍的“王”字将旗竖立。

邈川城宋军滑下城来，主动进攻。那城头，数十面旗帜和敲响的那鼓声，让战场上羌人和西夏军楞着了。

“头人，有宋国援军，在身后杀来！”一名后军的羌人，滚落进来，向角栋急报军情。

“什么？随我上！”角栋提着刀，出了后阵，只见一员青年宋将，持枪着甲在马上，左冲右突。

宋将身后，数十余骑兵，也是如开水进油，齐墙横扫。

羌人和西夏军遇袭，猝不及防，后营倒地一大片。

“喝！那宋将，来送死！”角栋大喝一声，带人上前。

那宋将正是杨美，他闻声一看，那羌人头领持刀冲来。

杨美冷哼一声，催马上前。马蹄声中，只见铁枪乌光一寒，角栋喉咙已经中枪。

“羌地叛逆，西北杨家儿郎在此，速来受死！”他豪气干云，在阵前大吼。

今日在省章峡偷袭，缴获有十余匹西夏军马，让擅长骑术的杨家亲兵骑上，又有十余名候骑参战。

这三十多骑宋军并成一线，如墙而进。后方，张起十几面五方战旗，十余伍兵卒也奋力向前。

羌人一片混乱，黑暗中败兵逃散。西夏军将领闻讯，见后营混乱，正要派兵去后军。

突然，听得城南号炮响起。

“哈！西夏狗，西南宇文胄在此！”正在此时，城南也火光阵阵，一员中年宋将大喝。

但其身后山丘上，人影晃动，火把漫天，鼓噪沸腾，看着有数万人的样子。

西夏军将领乞遇大惊，他本是久经战阵。但发现城南也有宋军杀来，心想青唐宋军解围了。

乞遇却是没想到，山丘上是羌人，四处插火把，虚张声势呐喊。

三百名羌人不断跑着，在山丘后点燃火把，又不断返回山丘前，将燃着的火把插在地上。

“来人，随我上！”乞遇带着十余名亲军，出营南面，上前正要查看城南敌军。

不料，对面宇文胄早就取铁胎弓，拿箭盯着他。

“咻！”还未行几步，昏暗中听得响声。

只见一道箭影，宇文胄已经射中乞遇的马，那马已翻倒，乞遇被压在马下。

“将军死啦！”几处党项人的声音喊出。

原来，宇文胄早就定计，决意黄昏后破敌。让几名宋卒散落暗处，用这句党项话，趁着天色晚使劲喊。

“喝！”近十名西夏骑兵冲上前，正要扯起落地的乞遇，被宇文胄的连珠九箭射杀。

随后他挂弓提枪，拍马率先冲向前去。身后阿蒙结带着上千人，也冲过去。

“轰！”周边西夏军雪崩一样，返身就跑。

“杀！”此时，城头滑绳子下来不少宋军。在李远带领下，也拼死杀了过去。

“撤向北方！”西夏监军一听乞遇战死，只能下令先撤退，黑夜中，西夏兵败如山倒。

但西夏监军沉着冷静，达克摩在中军大营，却让神臂弩列阵齐射。他稳住了中军阵脚，缓慢撤退向东边山脉。

汴京城，近日有些寒冷。赵佶更关心着湟州西路军，今日王憨传讯，邈川城被西夏和羌人联军围攻。

“得到羌地传来讯息，青唐城河邈川城被围攻十数日。两地旧守必失，这吐蕃旧地如何处置？”赵佶向政事堂内诸臣问道。

大臣曾布上前奏曰：“朝廷以四海之大，所不足者非地土，安用此荒远之地？兼青唐所辖部族，有去青唐马行六十三日者，如何照管？兼生羌荒忽，语言不通，未易结纳，安能常保其人肯一心向汉？”

“报！邈川城外候骑紧急军报，发现十余万西夏和羌人围城。”一名急递送入政事堂。

“陛下，撤军事不宜迟。如今西北严寒，再过一月，就要大雪封山，不如调动青唐城守军，也退守邈川城。合二为一后，着熙河兰会路前军接应，待机再出！”蔡京也上前奏道。

“嗯，可行。枢密院谋划撤退路线，派人飞书接应，大雪快封山了，先退守熙河兰会路。”赵佶看着前方的军报，也当机立断同意道。

这情势不妙，如果不撤军，估计两地守军十不存一。

“众位将士，枢密院发来兵符。官家下诏，令我熙河兰路诸军，相机接应青唐和邈川被围将士。苗履听令！”熙河兰会路，节帅胡宗回在军帐，大会诸将。

“末将在！”一名浓眉大眼的彪型大汉出列。

“你率本部军马，引陕州弓箭社乡勇，拔了邈川城边的骠哥羌寨，接应湟州兵马！”他取出枢密院送来的兵符，递给军将苗履。

“喏！”苗履接过兵符。

“姚雄何在？”胡宗回突然张目，向军案前诸将喝道。

“末将在！”姚雄出列。

姚家少年种朴被羌人伏击，至今未见尸首。

他恨不得立刻率兵，杀向湟州。

“你点齐人马，明日发兵墨城，拔了横扫此处羌寨后，屯扎厢军，引河州弓箭手，率本部马军赴援邈川！”胡宗回前不久，催种朴率军平叛。

其实也没料到，种朴会中伏身亡。败卒回营说，其部将王将军在断后，种朴尸首捆扎在马背上，如今不知尸首落在何处。

在此河州不稳之际，这西夏人尤为猖獗，在湟水一带四处出兵捣乱。

“当初家父蒙冤，慕容彦逢寻找到我，为我谋划的此计不错，真能轻袭青唐城，将功赎罪。虽然我建立了功业，也果如慕容大人所料，朝廷开设陇右都护府，让我都护羌地，巡检鄯州。但是，又如何能料到，我如今在鄯州，也坐困愁城？军粮已经快没了，朝廷何时发援军？”夜色里的青唐城中，陇右都护府衙内，王赡立在案前，对着邈川城方向，正按剑沉思。


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