第40章 周府也有一样的灯。
回了府的曹芳碧果然把受伤一事都揽在了自己身上。曹炳池夫妇虽然心疼, 但到底没怪到余衍林身上去，只是又减了余衍林近来的差事，让他多多陪着。
可曹芳碧摆出懂事的姿态来, 笑着撵余衍林去书房找父亲做事，自己却领着秋雁又去找了一趟曹芳晴。自从二人聊过周寒执的事后, 关系便比之前近了不少。
“玉佩呢？”曹芳碧进门便问。
曹芳晴笑笑，“爹爹常教我们自护羽翼, 名声比天大。这样容易引起误会的物件, 我自然不会留着。”
曹芳碧刚要生气, 可见曹芳晴眼底一片笑意, 便知道这事没那么简单, 于是静下心低声问道：“近来听说妹妹总喜欢逛园子，时不时还要从回廊穿过去, 莫不是去瞧人的？”
芳晴自知什么都瞒不过这位姐姐，毕竟人家背后站着势力广大的嫡母。于是她索性大方承认道：“姐姐什么都知道, 又何必问呢？姐姐了解我，正如我也了解姐姐。您今日来, 可是心急了？”
见她如此通透, 曹芳碧恨得咬牙。自从有了这位妹妹，虽然自己和娘亲依然势盛，却真真也是不如从前。因着女儿生得好又聪明, 苏姨娘比从前得宠多了。
“你说说吧, 到底打得什么主意？”曹芳碧怄着一口气道：“想必你也知道了, 这回的事，我只是不喜欢那位周夫人罢了，真没有戕害你的意思。你跟我说说，又能怎样？”
想到以后或许还要取得这位长姐的支持, 曹芳晴索性也大方道：“姐姐安心吧，妹妹不会轻易放过这么好的机会的。”
“你这样说，我真真是放心了。”曹芳碧想到荣澜语那张看似和气实则盛气凌人的脸庞，心里不由得舒畅不少。“那我就等你的好消息了。”
曹芳晴笑着，送走了曹芳碧。
身后，名唤冬暖的小丫鬟托了曹芳晴的手，柔声劝道：“姑娘要是真看中了周大人，不如大大方方地去求老爷。老爷这几年对姑娘很上心，想必也会同意吧。”
曹芳晴淡淡道：“这话就糊涂。老爷什么人，你不知道？没有把握的事，他从来不会做。如今府里不过两个女儿，大姐被他笼络翰林院新来的余衍林，那可是这批学子里头最拔尖的人物。如今通政司的周大人，官职朝不保夕，老爷可以笼络，却不会反太费心思。若真把我嫁过去，岂不是亏本的买卖。”
“那您怎么就相中周大人了呢，您也知道他的官职朝不保夕呀。”
听见这话，曹芳晴眼里有了浓浓笑意。“你没瞧见过周大人，自然不知道人中龙凤是什么样子。这样的男人，又怎会保不住自己的官职。你放心吧，在曹府待了这么久，旁的我或许不知，可我自己想要什么样的前程，我最了解不过。”
冬暖闻言不敢再劝，只是想曹府这两位小姐，的确都不是一般人。那算计的心思，真真是曹大人的亲女儿无疑。
曹芳碧曾一度觉得，夏至还很遥远。但其实日子一天天过去，似乎时光真的像流水一样。你还没来得及怀念昨天，明天就已经匆匆赶来了。
余衍林果然给她请了最好的医士。一碗碗汤药，一堆堆深绿色的草浆敷上去，手上果然半点瘢痕都没留下。
可惜，再完美的肌肤都换不来一张倾国倾城的脸。当曹芳碧身着华贵的红嫁衣坐在镜前的时候，更是深深地意识到了这一点。
自然，在曹夫人的眼里，自家女儿是谁都比不上的。为着显示这一点，她甚至不顾颜面，让曹芳晴换上了一件淡如月色的素锦送嫁，发髻亦是最简单的小两把头，中间簪了些烟粉色的绢花。
却不想，真正的颜色是掩不住的。穿得越素淡，反而越能显出气质来。此刻，曹芳晴站在一旁，虽穿得连小丫鬟都不如，但月下仙子般的模样，竟也能引得大伙连连侧目。
曹芳晴有自知之明，似乎不想做喧宾夺主的事，索性说身子不适，请去后花园簪花。曹夫人立时应了，于是这一日，便没人再瞧见曹芳晴。
而前头的正厅里头，余衍林则是今日的主角。儒雅清淡的人，今日穿了一袭大红锦袍，因面容清秀不俗，倒也能撑得起几分富贵。再加上身高七尺，站在人堆里，也算仪表堂堂了。
荣澜语借口不去，但周寒执却正与曹大人热络，自然推却不得。却不想，尚文阁的那些学子记仇，见了周寒执便一个接着一个过来敬酒，似要一雪上回饮酒时大伙不敌周寒执的耻辱，又像是得了余衍林什么嘱咐，总之那酒一杯杯敬上来，瞧着都腻歪。
周平起初还急得乱转，可见自家主子脸色如常，倒也渐渐放下心来，与几个小厮一块热闹。却不想这会，酒桌上一位丫鬟打翻了碗碟，斑斑油污落在周寒执身上。
“去换一件吧。”余衍林恰好过来瞧见，笑吟吟道。他的手指早已大好，但周寒执带给他的伤痛和耻辱依然铭记在心里。
“表妹可好？”余衍林借着跟他说话的机会，故意挑衅道。
本以为周寒执会压不住火气，却不想人家语气淡淡：“只要余大人不登门，便没什么烦心事。”
“你……”余衍林恨得咬牙，却又不知他说得是真是假，一时不由得语滞。想起荣澜语一张娇糯可人的模样，他对眼前的周寒执便越发厌恶。“天鹅落在青鸡身上，真真是可悲。”
周寒执的周身散着酒香，可俊逸如仙的模样，是余衍林比不得的。又比他远高一头，二人站在一起，高下立见。
“大人说得没错。”周寒执语气淡然道。
余衍林正纳罕，便听人家接着道：“青鸡到底是应该与青鸡相配的。”
先前的纳闷变成了恼羞成怒，余衍林怎么会听不出来话里的嘲讽，他双眼立时变得猩红，几乎要抓着周寒执的衣领。
可这会，曹炳池拈着须过来问：“衍林啊，怎么不让周大人去更衣？”
方才的怒火在一瞬间被紧紧收起，余衍林敛然道：“正劝周大人少饮酒，多乐一乐。”
曹炳池目光如炬，却也不戳破，拍了拍周寒执的肩膀道：“周大人，眼瞧着就是秋分，陛下也该面见你了。”
周寒执略略点头，眼底一片了然。
因忙着备婚，所以余衍林至今不知二人到底达成了什么协议，一时愈发摸不清周寒执的前程，心里不免惴惴。
这会，周寒执却已经不再答话，跟着一位小厮往后头去换衣裳。
夏至的晚风带着些许清凉，吹在醉了酒的人脸上，很容易便能让醉意肆虐。周寒执步伐有些晃动，这会才反应过来，方才那些人手里拿的酒壶，与自己的那一个的花纹并不相同。
曹家人处处精致，不会犯这样的错误。也就是说自己今日醉酒，大概在谁的算计之内。
穿过九曲回廊，前头传来潺潺的水流声，水上飘着几盏荷花小灯，绿底粉瓣，煞是可爱。水边便是更衣的地界，上头两盏明亮的羊皮角灯晃晃悠悠，红漆明纸，兰花刚绽，静雅如宇，与方才的喧闹形成了鲜明的对比。
周寒执瞧着，却忽然一笑。这在富贵人家里显得弥足珍贵的静谧之景，如今在周府早已处处可见了。
带着这样的念头，他的心情轻快不少，很快更了衣出门。却见月下，一位梳着小两把头的少女头上簪着淡雅的兰花，正一脸娇俏地望着自己，凤眸沁水，红唇轻挑。
“周寒执……”她的声音轻轻快快，像是在唤一位老朋友的名字。
瞧着周寒执看着自己怔住，曹芳晴自觉事情已经成了一半，一时心情大好，微微笑着道：“你怎么不奇怪，我怎么知道你的名字？”
“不奇怪。”周寒执语气淡淡道。
曹芳晴唇边的笑意怎么掩也掩不住，双眼闪着星光道：“你不奇怪，我也要告诉你。我叫芳晴，从你进曹府的那一日便心悦于你。荷花灯是我特意做给你看的，明纸是特意给你换的，兰花是我亲手为你所养。周寒执，你告诉我，你喜不喜欢？”
月光之下，一位清丽柔美的窈窕佳人说一切都是为你所准备，曹芳晴自认没有人能抵抗得了。
可周寒执毫无反应，曹芳晴抿抿唇，一片赤诚望着周寒执，继续说。
“我知道你府上已有夫人，可我与她不同。她心里没有你，我捡了你的玉珮送过去，她甚至都不会问问我和你是什么关系。装傻也好，不敢问也好，我想她真真是不在乎你的。周寒执，今日是我冒昧，可我一片真心，天地为证。我不求你怎样，只想让你陪我在这湖边走一走。如此，我便一生无憾了。”
荣澜语的确很美，曹芳晴承认。但她心里也的确并不在乎周寒执。
对于一个男人来说，他最喜欢的女子一定是那种能够仰慕他，崇拜他的女子。
曹芳晴瞧着周寒执的一双桃花眼，自认他逃不出自己的手掌心。因为她不是勾引魅惑，也不是蓄意算计，她只是把自己的真心掏出来，让他看看而已。
毕竟，真心，是这世界上最让人无法抵抗的东西。
“你不相信我吗？”曹芳晴见周寒执许久不说话，心里忽然有些发虚，近乎悲伤地问道。“周大人，我知道你在官场上遇到过许多算计。甚至在府里，贵夫人不可谓不精明。可我跟他们都不一样……我在这曹府里无依无靠，从看见你的那一刻，我就知道，大人跟我是一样的人，是只能靠自己活着的人。大人，您陪我一道走走，咱们说说心事，成吗？”
她自认说到了周寒执的心坎里。
丧母多年，父亲又不管事，妻子自私，周寒执怎会不孤独呢？
然而，周寒执终于把眼神从不远处的荷花灯上抽离出来，淡淡道：“周府也有一样的灯。”
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