四十 正旦前夜（第一卷完）

　　
“你主子可说让你请我吃顿好的呢。”獾得意地望正看着手里银锭发呆的恶狗说道。
“他真这么说的？”恶狗仍是看着手中的银锭发呆。
“当然！”獾清脆的声音继续毫不遮掩地洋溢着她的得意洋洋。
“我是问他真的说了‘无妨’？”恶狗终于将目光从银锭上移到了獾的脸上。
“对呀，他说你呆愣，让你潜心修行，专门嘱咐一定要告诉你‘无妨’呢。”獾此时不仅得意，说到恶狗“呆愣”时还不忘掺杂一些无甚恶意的嘲笑。
“我知道了，你想吃点什么？”
獾歪头想了想：“好久没吃肉了，有点馋了。”
“行，我请老先生去买一些吧。喝酒吗？”
“这么好？当然要了！”
看着恶狗攥着银锭进了老芋头的寝屋，獾紧抿着的嘴唇双角不由微微向上弯了起来，似乎是一种抑制不住的开心想要从那里破格而出，却被另一种少女才有的矜持吃力地将它压在了那里。
过了许久，传来一声声清脆的叩门声在太平观空旷的庭院上回荡。恶狗出屋将观门打开，不禁愣住，心脏不争气地加速跳动了起来。门外站着的是弈涵与她的贴身婢女，那婢女端着托盘，上面一个酒壶两个酒盏，还有一个正冒着热气的小铜釜。
弈涵使婢女将酒食端了进来：“你让老先生去买酒肉，这个日子离着正旦还有两天，哪里还有肉贩开摊？老先生只好来我家府上寻些酒肉，奴家寻思你们这处没有铜釜如何煮的了肉？所以给你们煮好了送来。”
恶狗忙接过托盘：“老先生呢？”
“他腿脚慢，叫他坐车一道来，他说怕脏了车厢，执意走回来，现在路上呢。”
恶狗见她就莫名心慌，随口“哦、哦”应付了两声，匆匆忙忙端着酒食进了里面，在神殿里面生了一个火盆，唤了獾过来一起食用。弈涵需得将食器带回，也进了神殿，见有一座天尊神像，便行至面前祈祷起来，也不打扰恶狗与獾进食。
“你喜欢她啊？”见恶狗闷头吃喝之余总是情不自禁地回头偷望弈涵几眼，獾掖着坏笑与他问道。
“休要瞎说。”恶狗急忙否认，面上虽无异样，可那藏在围巾后面的脖子根却是涨得通红。
“倒是没发现啊，闷闷唧唧的，还是个情种。”獾“啧啧”坏笑，突然扭头冲弈涵大声嚷道：“喂，他喜欢你呢！”
獾这突然一嗓子只叫恶狗一震，也不知该说什么，或者该做什么，只慌忙埋下头去大口吃喝，生怕叫人看到他已爬到脸颊的羞红。弈涵闻声倒也未说什么，她那婢女却是白眼一翻：“他也配？”
“不许胡说。”弈涵轻声呵斥了婢女，又仿佛獾刚刚的那声叫唤没有发生似的与他俩催促道：“你们快些吃，用完了奴家还要将铜釜带回去。”
弈涵的反应让场面总算不太尴尬，恶狗狠狠瞪了獾一眼，见她却一脸得意地摇晃着脑袋，恶狗也拿她无奈，给她酒盏中酌满酒，埋头痛吃了去。
未过多久，铜釜里的煮肉已被他俩吃了个精光，恶狗遂与獾问道：“吃饱了吗？”
“饱了，痛快！”獾一抹油嘴，拍了拍肚子，举止豪迈得完全不像个女子。
恶狗于是起身，留下酒壶与酒盏，端起铜釜走到弈涵面前：“壶里还有些残酒，可否借我再用一宿，明日再送还尊府？”
“请便。”弈涵使婢女接过铜釜，与恶狗、獾双双辞别，离了太平观。
目送了弈涵离去，恶狗将壶中残酒分作两盏，举起自己的酒盏，望獾一伸：“来，我敬你一杯。”
“什么呀？奇奇怪怪的。”虽然觉得恶狗有些奇怪，不过送到面前的美酒是让人无法拒绝的，獾仍是痛痛快快地与恶狗共饮了这盏。
“你知道‘地下水’吗？”落下酒盏，恶狗幽幽问道。
“你说暗语术啊？知道啊，本意要靠挖掘字面意思才能显现嘛，就如看着是一片土地，掘穿下去却见水源。”如何也是细作，对暗语术，獾多少也是知晓。
“没错，主人使你带给我的话便是‘地下水’。”
“哦？那他本意是什么？”
“‘潜心修行’便是无人打扰，你在这里便是‘遭人打扰’，这话的本意便是要将‘遭人’化为‘无人’。”
“什么意思？要你赶我走吗？”獾不由紧张了起来。
恶狗摇了摇头。
“那便好，我还说好不容易寻得了落脚地呢。”獾松了一口气，只是这口气还没吐完，又听见恶狗冷冰冰的声音说道：“主人是让我杀了你。”
獾闻言如坐在火堆上似的一弹而起，急得冲恶狗直嚷嚷：“什么意思啊？我好心好意帮你们传话，反要杀我？讲不讲道理啊？”
“我也不想，但主人予我定的三条规矩第一条便是：只能杀他让我杀的人。”恶狗缓缓起身，拦在了獾与殿门的中间。他面若冰霜，腰后短剑已经出鞘，火盆里溢出来的光将剑刃渲染得赤红。“你过来，我落剑很快，一眨眼就结束了，不会疼。”
獾慌乱了，脚下一边胡乱望恶狗踢着地上的干草，一边步履混乱地向后倒退，口里惊恐地叫着：“你滚开！不要过来！别靠近我！我不要！我不要死这里！”
然而出路被恶狗拦住，神殿再宽也是地方有限。连退几步，獾最终还是无路可退，被恶狗逼在了角落。獾背贴在墙壁上，歇斯底里地尖叫了起来，恶狗也不阻她，由她将这最后的生命力尽情释放，直至气竭……獾终于不再折腾了，她双臂无力地下垂，背部紧紧贴着墙壁，靠着墙壁的抓力支撑着自己的身子还能保持着站立的姿势，而不是任由那无力的双腿把自己瘫了下去。她抬起了下巴，将恶狗打算切割的部位完整地亮了出来，以便恶狗落剑更方便一些，自己也少遭些痛苦。一切看起来她已坦然接受了即将到来的命运，只是一滴眼泪从紧闭的眼角那里溜了出来，缓缓滑过她美丽的脸庞。眼泪滑动地很慢，仿佛是抱着依依不舍之情的不得不离，充满了不甘……
“住手！”
一声清脆的喝声让恶狗刚刚举起的剑停在了半空中，应声看去，只见弈涵和她的婢女显身在了神殿门口，不禁一惊：“你怎么回来了？”
“临走见你神色有异，着急将我支开，寻思你怕是要行凶恶，故而返身。”弈涵一边说着话，一边款款走了进来，站在了恶狗面前，将獾隔在了自己身后：“敢问少侠，这位女子是犯了什么事非得要死吗？”
“没犯事，我也不知为何，只是主人让我杀我无法抗拒。”恶狗像理亏的孩子一般垂下了头了。
“你为何听令你主？”
“为报恩。”
“是吗？知恩图报真君子。如此说来，你伤病之际在奴家府上疗养，可算是受了奴家的恩情？”
“算。”
“你可会报答奴家的恩情？”
“会。”
“如此便好，请将这女子交予奴家。”
“这……”恶狗面露难色。
“用你欠奴家的恩情换这女子一条性命可否？”
“只是要她性命的并非是我，而是我主……”恶狗声音越说越小，委实不像平常的他。
“我家救你性命在前还是你家主人叫你杀她在前？”弈涵仍是不依不饶。
“女公子恩情在前。”
“如此，凡事可是要先讲个先后？”
“是，但女公子的恩情换不了这女子性命。”
“你不愿换奴家不换便是，奴家只要你在落剑之前先报了我家的恩情。”
“可以。”
“说话算数？”
“算数，女公子请说。”
“如是便好。”弈涵微微一笑，转身招呼婢女一声：“我们走。”又款款往殿门走去。
眼见弈涵就要离殿而去，恶狗急忙望她叫道：“等等，女公子还没说要我如何报恩呢。”
弈涵回眸一笑：“当前没有想好，待奴家考虑清楚自然告知。”
恶狗倒是未有再说什么，他本就不善言辞，面对弈涵更是不知如何说话，也不奇怪。可獾见弈涵要去，恶狗手中短剑也未纳鞘，心底仍旧不安，也冲着弈涵大叫道：“喂！你别走啊！你走了他反悔怎么办？”
“姑娘，你放心吧，这位少侠必是言而有信之人，否则奴家刚刚转身之际，你性命已被他取了。”弈涵淡然笑道，她声音清透，竟叫獾那惶恐不安的心底即刻平复了下来。
弈涵终归是离了太平观，恶狗也将短剑纳回了剑鞘，獾一不小心与恶狗对视一眼，仍是犯怯，当下抖个机灵，与恶狗一抱拳，道一声：“多谢不杀之恩，后会无期。”言罢，拔腿就想开溜。
岂料才迈出去两步，就被恶狗拎着她的后衣领子将她提了回来：“你就待在这里吧，我既然答应了弈涵就不会伤你。不过你若想逃，我必杀之。”
獾从恶狗手上挣脱下来，冲他埋怨道：“整天跟个要杀你的人待一起，留这儿怎么睡得着？”
“一起练功吧，累狠了，就能睡着了。”恶狗冷冰冰地说完，将獾独自留在神殿中，自己去了庭院中，又练起了那些在獾眼中滑稽可笑的动作起来……
建安十二年的最后一天，江陵城中各家各户早早在门口悬挂上了红色的灯笼，驱逐着即将过去的一年中的晦气，同时也期盼着新一年新的气象能幸运地走进自家的大门。
对未来的期待，寻常百姓家总是以祈祷的方式来等待，但莲毕竟不是寻常百姓，自然也就不寄希望于祈祷能带给他想要的未来。来了江陵这几天日子，莲可谓是行动迅速，他倒也不结交什么高官名贵，但是给这些高官名贵做事的无论是把门守关的队率、屯长或者衙门里的衙役、掾曹他都结识了一个遍。他出手阔绰，为人狂放，又有血洗西陵的风光事迹加持，短短几天，他“莲坊主”的名声便在江陵的地下世界中传得沸沸扬扬！
一年中的最后一天，太阳似乎也没有了光耀天下的耐性，比往常更早地渐下西坡，江陵城中天色渐暗，满城红色的灯笼散发着鲜艳的光彩点缀着城池的美丽……莲倚坐在百芳楼最高的窗台前，无心伏在他腿上已经熟睡了的镰女，静静地欣赏着江陵城的安详与美丽……


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