十四 恶狗出动

　　
“你走吧。”道观外问询“是否安全”的铃声不断催促着，恶狗决定将岗放走，留出地方与来者碰头。更重要的是，岗说过他效力的是蔡家，恶狗担心总将他捆在这里，马良希望放出去的风放不到蔡家。虽然彼时这担心已是多余，但恶狗并不知道。“有人来接你了？”岗问道。“嗯，我马上出城，你可以走了。”恶狗撒了个谎，这谎不大却是很有作用。恶狗自信岗没瞧破他的身份，只要信了这话，就算原本有找人捉他的念头，只要他出了城，在岗眼里应是他俩大路朝天，各走一边，从此井水不犯河水，捉他也就没什么必要了。就算岗心胸狭隘，睚眦必报，也是用最快的速度严查城门，对自己接下来的行动不会有所影响。被解了手脚，岗活动了活动手腕，与恶狗抱拳道：“从此江湖不再见，兄弟保重。”“不再见。”恶狗回完，岗头也不回转身出了神殿。
来者是矢呼，他藏在暗角，看着岗从观里出来的背影，坠马髻，身材高挑，一身红曲裾，与芽描述的蔡琰身边的细作头目很是相似。见到这样一个背影从恶狗的藏身地出来，矢呼很是惊奇，本打算跟上去看个清楚，却看见两扇破旧的大门先是合上，然后又开了一扇，这是恶狗回过来的观里安全的暗号。矢呼快步进了观里，那半开的一扇门又轻轻地关上了。
在神殿那座破落的天尊神像前，矢呼并不急着交代晚上的事宜，而先问起了他刚刚见过的那个背影：“刚刚出去的是个什么人？”“他说他叫‘岗’，是‘丑组’的，效力蔡家。”  “果然是他！”矢呼闻言一惊，又问道：“他怎么在这里？”“前几日‘丑组’来了这里碰头，我被他发现，一番打斗将他拿了，也不能放他走，就把他在这里捆了几日。”恶狗回道。
“为何放他走？”
“方才听见首领传信，心知今夜就要离开这处，就把他放了。”
“你可知他正在暗查四公子？”
“知道，不过属下曾偷听到‘丑组’交谈，他们并没有查到什么。属下认为既然没有查得什么，放他回去，蔡家反而可以安心，若是留久了恐怕对主人不利。”
“天真！既然知道在暗查四公子就应该杀了。”
“主人给属下列了三条规矩，不在这三条里的人不可杀。这人不在。”
听着恶狗的话，矢呼直摇头叹气：“唉，你啊，死脑筋，真是不知道世间的险恶。阿芽昨天才跟我说，这个人很危险，有机会一定要除掉。我也就是晚来一步，这机会就叫你给放了，这人日后于我‘戌组’必成祸害。”“阿芽说的？”恶狗一愣，脸上开始浮现出一丝懊悔的神色，毕竟自己妹妹身在对方老巢，她的判断恶狗还是信的。“属下这就去追！”恶狗转身就要去追，矢呼将他拦下：“算啦，这事以后再说，当前有正事。”
矢呼让恶狗生了一盆火，他俩火盆前坐下，矢呼从怀中掏出卷成一卷那两张图，在地上展开，先是与他阐述了一遍占巴打探回来的守卫情况，而后又指着图上他亲自标注的圈圈点点说道：“我推测，今夜东二路口的守卫十人不会换岗。你子时盯住这里，未免万一，我让占巴去盯住东一路口，其余路口前几日刚刚留过，今夜再留的可能不大。如东二路口果如所料没有换岗，你先盯住，占巴会回来，反之，你就顺着往下找占巴，总之，哪个路口的守卫没有换岗，就从哪个路口进。记住，不管是占巴来找你还是你去找占巴，去汇合的人到了盯梢的地方，先寻到这条街上的更夫，将他拿了藏于隐蔽处。”“为何要拿更夫？”恶狗不解问道。
“站岗三个时辰再好的兵也会开始疲惫，更夫的敲梆可以帮他们驱赶倦意，知道时间也可以帮人坚强意志。隆冬寒夜，没了梆声，不知道时辰，已经站了三个时辰的守卫会意志涣散，疲惫不堪，再多一个时辰大概就会筋疲力歇。”矢呼与恶狗解释明了其中关系，接着说道：“所以，等到了寅时，这些守卫应该都已经熬不住了，没了精力必然恍惚，难于察觉细小动静。趁这个时候，你可潜身月影下悄声摸过去，近了路口，你先观察那些守卫，守卫的头鍪本就会遮挡一些左右视线，昏昏欲睡的时候更是看不到左右，只看哪几个怠惰，你便设法从他岗位间的空当潜入。潜入时务必留心巡逻位置，东二路口直对的府墙背后是后花园，你等到巡逻走过转角，在弹指之间翻过拒马，寻一棵出墙的树梢，以攀爪登上，切记，千万不得踩瓦，以免有响惊动守卫。登上树先埋身不动，以占巴报的巡逻碰头的间隙及行进方向，我推算外面那支走过转角的时候，里面这支差不多半柱香就到后花园。待府内巡逻出了后花园，到府外那支再来尚有一刻时间，你需在这时间内之内穿过后花园，往东南角寻一堵内府影壁，这影壁之内便是荆州牧府的内府了，刘表的北苑、刘琮的西苑以及刘琦的东苑都在里面。过这堵影壁之前你先得探一下内府有无巡逻，如有一支十人左右内府巡逻，东苑则无防，你小心避开巡逻过这堵墙，大胆直入东苑。如无内府巡逻，则东苑应有十人左右的守卫，你须得小心。入了东苑，你从北往南走，过苑内后罩房，见到的第一间大屋子就是刘琦寝居的东苑北正屋了，剩下的事情你知道该怎么办了。”矢呼看向恶狗，那眼神真诚但又锋利，似在问询但又不允人拒绝。“属下知道。”恶狗坚定的点头让矢呼舍弃了那目光里的锋利，留下了真诚，还多了一份担忧：“事情若成，必然骚动。一般为防有人趁乱，站岗的守卫除了去兵营叫援兵的以外都会坚守不动，北苑和西苑的守卫要保护刘表与刘琮也不会动，此刻能来增援的应是只有府外巡逻及正门把门，他们都会从南门进入，到达东苑大约需时一刻不到，你要在他们到达之前设法避开府内的巡逻、内府巡逻或者东苑守卫，从正北逃离，只要能出府，便只需面对正北路口的十个守卫。但要注意，他们发现你了必然呼喊，东二路口与西二路口的守卫会在一炷香的时间内率先赶到，你如能在一炷香之内突破北路口方有活路，否则三十个训练有素的守卫围攻，以你的武艺根本逃脱不了。”“是，属下明白。”恶狗又是以坚定地点头向矢呼传达了他的意志。
“如果……”矢呼欲言又止，后面的话他必须说，但是此时又说不口。恶狗却是了解他的意思，语气平和而坚定地将矢呼说不出口的话接了下去：“如果我被困住，定当自我了结，以死报答马家恩情。”矢呼点了点头，沉默了一阵又说道：“如是那样，我会请家主赐姓予你，你生不能做有名有姓的人，死一定是有门有户的鬼。”“阿狗在此谢过首领。”恶狗脸上看不出有流出何种感情，只是他深深的叩首也将他心中的感激表露无遗。“起来吧，自家人不必多礼。”恶狗直背，矢呼与他示着那两张图问道：“你可都记清楚了？”“记清楚了。”“嗯，那好，我不便多留，你放走了岗，未免万一，也要尽快离开这里，就先去州府附近摸索摸索吧，找个好藏处，戌时宵禁之前藏到那里。”矢呼将州府准底卷了起来塞回怀里，而那张他自己画的襄阳舆图被他扔到了火盆中，见着那图化成了一团灰烬他才起身往神殿外走去。
刚跨出殿门，正巧见着太平老带着食物回来。矢呼与他并不认识，见他过来迅猛出手，手握虎爪直取太平老咽喉，太平老吓得抱头躺地，竟叫矢呼这一爪挥了空。正要再次出手，只听见恶狗一旁呼道：“首领休伤他！”矢呼停止了攻击，恶狗连忙跑上去将太平老搀起，问了好坏，太平老面露惊恐，连声言说无事，恶狗便打发他先回了自己屋子里面，转身与矢呼说道：“这人是个太平道，一直住在这观里，我这几日借这里藏身，都是他帮忙谋些食物回来的。”“太平道？”矢呼望了望太平老哆哆嗦嗦的背影，在恶狗耳畔轻声嘱咐道：“这老头刚刚躲我一招，我观他身手敏捷。你千万要仔细，莫要被他外表骗了。”“是，首领离开我便再探他一探，如真是与马家、‘戌组’有患，我自然亲手解决他。”“嗯，多加留心。”矢呼叮嘱了一句后快步离了太平观。
送走了矢呼，恶狗去了太平老那间破屋子里，说是拜别，辞别言谢的话说完，却又不走。太平老见他这般想问不问，也猜到了他心里是为何事，主动说道：“你是好奇我这把老骨头是怎么躲开你朋友那一招的吧？”“正是，晚辈处境险恶，需得处处谨慎，还望老先生谅解。”恶狗抱拳赔礼道。“无妨，无妨。在外多留点心很好，这才活得长。”太平老大度的笑了笑，又冷不丁的问道：“你是要去做刺客吧？”恶狗被问得一惊，暗暗把手伸到背后去摸后腰里的那把短剑：“老先生为何这样说？”
“你不要紧张。那天你与岗交手我有看到，你每一个动作都是为了突袭准备的，那是再明显不过的刺客之术。你说是犯了事藏着这里，不过我天天在外面转，也没听说城里出了什么事。所以，我猜你不是犯了事，而是打算犯事。刚刚来‘接你的朋友’，你叫他‘首领’，我猜就是来给你下指令的，不然哪有首领亲自孤身来接一个犯事的属下的？一个会刺客之术，隐匿自己打算犯事，又收到了首领指令的人，接下来唯一要做的就是行刺了。”
“这可是老先生误会了，我确实犯了事，今晚就出城。”恶狗手里的短剑握得更紧了，已经开始悄悄的出鞘。
短剑滑出剑鞘就算可以被压得没有声响，但出了鞘的剑还是会向四周宣告它的锐利之美，只是这宣告有人听得到，有的人听不到，而太平老显然是听得到的那种人。“你不要误会，我不会害你，行刺这种活，做成做不成都很难脱身的，何况你的模样太过好认，就更难啦。我这几十年来，身边的人一个个都死于非命，我到现在都能记得每一个人死前的模样，心里难受啊。与你虽然才认识几日，但却是这近十年里唯一一个会给我这个糟老头子生火，会搀我走路的人，我不想你这么年轻就白白把命丢掉啊。”
“我是出城不是行刺，而且我的命当初是借来的，债主若要，也当还。”恶狗还是否认，语气已没有了刚才的坚定与警惕。
“傻孩子，命都是自己的福分，哪有借的一说？不过是那些达官显贵找人替自己送死的说辞罢了。”太平老叹息着，语气里充满了怜悯。
“老先生莫要扯到旁的事，晚辈好奇的事，老先生还没有解惑呢。”
“唉，看来你意已决，相逢一场，老头子我也没什么可以赠你的，临别就把这个送给你吧。”太平老从枕头下翻出一本破旧的书籍递给了恶狗，恶狗看着封面上的字喃喃念道：“闭息法？”
“你不是好奇我怎么躲开你首领那一招的吗？靠的就是这《闭息法》。”
“这是怎样一种武艺？以前从未听说过。”
“这个啊，是我那些年在战场中逃命得出来的。”
“为何予我？”
“你用的是刺客之术，刺客之术其实就是趁人不备或寻得空当时的偷袭，但你拔剑的时候藏不住杀气，如果遇到了久经沙场的战士，怕是会提早暴露，陷自己于险境。要知道，有些战场上杀久了的人真的很厉害，我就亲身遇到过，有的汉军都伯、军侯厉害到匪夷所思，他们无需你动，只凭观你神色与气息，就能知道你要打要逃，打要从哪里打，逃要从哪边逃；从一堆真死假死的尸体中走过去，看都不用看，就能知道哪个还活着哪个死透了。为了能在他们手下逃命，我才总结出了这套《闭息法》。你若能熟练此法了，就能很好的控制气息，隐匿意图，对你的刺客之术也会有很大帮助。虽然现在来不及，不过临阵磨枪，也能简单掌握一些外在伎俩，或许在逃命时能用得上。”
恶狗拿起的《闭息法》潦草地翻了一遍，只觉里面所述句句实用，字字珠玑。这太平老说他五十岁之前都是农民，自是不曾习文习武，当了十年黄巾军却能写出此等武功秘籍，着实有些叫人难于置信。“这是老先生写的？”揣着疑惑，他一直藏在身**剑的手自然地垂在了腿边，虽说并不是攻击的姿态，但那短剑的寒光却已是亮在了太平老眼前。
“怎会是我？有一同道，军眷出生，自幼好读，后来父亲战死，家业被霸，做了黄巾，与我生死同袍。我得此法述与他听，他觉得甚好，该是让所有想活的同道掌握，这才有的这本《闭息法》。”大概是年纪大了的缘故，太平老说起话来总是有些啰嗦，不过其中的来龙去脉倒也讲得清楚明白，也没有什么漏洞，更重要的是，恶狗内心深处一直相信着，眼前这个孤苦伶仃的老人对他没有恶意。
恶狗终于将短剑纳回了剑鞘，把《闭息法》揣进怀里，与太平老抱拳道：“方才晚辈失礼，老先生见谅，若晚辈果真能凭此法偷得一条性命，他日必当拜谢老先生。”言毕便出了太平老的房屋，回到神殿里将自己留过的痕迹清理干净后离开了太平观。


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