21、探究
21、探究
梅效春心里不由地浮出一抹不舒服，梅家二房老大梅效尤娶的碛口贺仕惠是个典型的世家女子，虽然外表柔弱骨子里却对梅家亲戚有一种高高在上的冷淡‘，包括梅效白的亡妻，一共与他们没见过两次，留下的淡然印象却不能说不深刻。
“是我们的不是，”梅效春的心冷下来，也学着兰清若的腔调，“打搅了姐姐的修养，实在是妹妹有一颗医者的心，知道姐姐病着，非要来看看。”
梅香插话，“姑娘身子还弱，不若躺下，再和姐妹们说话，想来姑娘们不会怪罪。”
“姐姐快躺下。”梅效春上前虚扶一把。
兰清若苍白的脸颊上飞起一团绯红，额头隐隐一层薄汗，病况昭然。
“那我就失礼了。”兰清若上床躺好，梅香将一个迎枕放在她的身后，在床前摆了两个绣墩，就退后站在床头一动不动。
“姐姐，让我替你把把脉吧。”梅效笑跃跃欲试，很是兴奋。
兰清若双手交握，松阔的袖管下只露出几根纤细的手指。
“我现在看的是西医，中西医药迥然不同，别乱了妹妹的判断，那就是我的不是了。”兰清若淡淡说。
“为什么看西药，三哥也看不起中医么？”梅效笑撅起嘴，不快地问。
“机缘巧合罢了。”兰清若不欲多说，但还是宽慰地冲梅效笑颔首示意。
“那等姐姐断了那边的药，我替姐姐调养。”梅效笑眼神又明朗起来。
“妹妹真爱笑。”兰清若暗自舒口气，没想到这样执着的小姑娘也如此通情达理，忙岔开话题。
“我叫效笑么。”梅效笑更是笑得见牙不见眼。
“真是好名字。”兰清项由衷地欢喜道。
“姐姐在长陵读书，那里中医西医都不错，为什么专程来庆丰。”梅效白暗自恼怒地瞥了眼妹妹。
“机缘巧合罢了。”兰清若浅浅一笑，依然不欲多言。
“那姐姐真是不巧，那夜听说庆丰城里又是炮又是枪，我们半道听说，差点就打道回府了。”梅效春佯装没听出兰清若的疏离。
“那为何没有打道回府？！”兰清若似乎刚来了兴趣。
梅效白一窒，“路上车马劳顿地走了七八天，就差一天路程就到了，如此半道折返如何甘心，好在第二日就听说炮火停了，这才又起身。”她实在学不来兰清若空谷幽兰般的腔调，索性改回自己略带尖刻又透着几分狡黠的语气。
“所以你们的运气还是不错的。”兰清若淡淡地点评一句。
梅效春原想再刺几句，又不知说什么好。
“姑娘喝点梨水。”梅香把炖盅递到兰清若面前，兰清若抿了几口。
“我看看，”梅效笑旁若无人地接过来，食指点了点放进嘴里，“有连翘，为了润肺，放些三七更好。”
“妹妹心无杂念，将来必是了不起的神医。”兰清若由衷地赞叹。
梅效笑挑起眉梢，骄傲地说，“我爹说我们梅家的祖业由我继承，我现在很是为难，姐姐说我将来若是坐诊，是挂梅氏呢，还是、、、、、、嗯，别的。“
兰清若被她纠结的小眼神逗得哈哈大笑，“当然是梅氏，因为你姓梅呀。”
梅效笑开怀地拍着手，“对呀，对呀，我娘还说这很难办。”
“这有什么难办的，”兰清若忍不住摸摸她的头，“以后男女平等了，女子也能挂牌行医，听说国外的医生很受尊重，不像我们，人们一边需要大夫救命，一边又视大夫为贱业。”
“是呀是呀，”梅效笑扑到她面前，“我大哥也这么说，他还说千年的习俗恐怕一时很难改。”
“怎么打不破，以前女子进不了学堂，要进也得是祝英台女扮男装，所以说很多事都会打破。”
“真的？”梅效笑狡黠地一笑，“是不是嫁人也自由了。”
梅效春脸色倏地通红，拍了梅效笑一把，“说什么混话呢。”
“只准你们说，我说就不行。”梅效笑跳起来。
兰清若露出疲态，梅效春有些焦急。“我三哥很好的，他虽没有继承家学，却另辟蹊径，中药制剂也不输西药的，”她捅捅梅效笑，“快学学祖父是怎么夸三哥的，那话我都学不来。”
梅效笑不太乐意，噘着嘴，蹭到床上坐着，“祖父说他山之石可以攻玉，中医要发展，需要借鉴新的理念，三哥放弃中医，选择中药制剂或许是梅家的另一种传承。”说完她拍拍胸脯，“祖父说到时候我坐诊，三哥配药，我们珠联璧合。”
“什么珠联璧合，乱用词。”梅效春又推了一把梅效笑。“让姐姐见笑了，以后姐姐到梅家就知道我们梅家人最好相处。”
兰清若抿着一丝笑一动不动，既没有羞涩也没有回避，倒像是在看他们的笑话。
“姑娘不若再躺躺，姑娘们不会怪罪的。”梅香又说。
“那我们不耽误姐姐休养。”梅效春带着梅效笑走出鹤鸣轩，梅效笑联耐烦地跑了。
花枝不安跟在身后。
“他们肯定有事，肯定有事。”她攥紧拳头，“有这么大方的人么，说到三哥，她脸都不红一下。”
“她是洋学堂的学生呀，”花枝也不知如何宽慰她，“晓姑娘说到男人不也不脸红，还什么都敢说呢。“
“那不一样！”她断然下结论。
花枝愣在那里，下意识地说，“不若我再去打听打听。”开始她只以为梅效春喜欢听这些怪事，现在倒不知要去打听什么。
“不对，肯定不对。”梅效春仿佛没听见她的话。
花蕊匆匆赶来，“我听到一件事，那晚是肖将军的属下送三少爷与这位姑娘去的万氏医馆，晚上又带人去搜查。”
“你怎么知道的。”花枝不快，挑起眉头。“二姑娘呢，你怎么、、、、、”
“衙门周围的人都在说。”
“提了三少爷和兰姑娘？”
“自然没提。可、、、、、”花蕊不快，“那还用提么，姑娘不是总说以小见大么？！”
梅效春噗嗤一声笑了出来。
梅效白站在鹤鸣轩西厢房的格扇窗后，看着夕阳西下，一言不发。
“大姑娘是何意，这样刺探老爷和姑娘，”梅虎气得脸颊涨紫，“还不及表姑娘，尚有一颗赤子之心。”
梅效春轻笑一声，“没想到大伯父那样耿直的人竟然生了个如此狡诈的丫头，不知祖母知道是否还有脸面斥责我母亲‘卧之床下，弄之瓦砖’。”
“她竟然把书信递到了子午街肖九的手上，若不是老爷有吩咐，我真恨不得、、、、、”梅虎狠狠地砸在墙上。“老爷，此事不是小事，越是亲近之人越能窥探出真相。”
夕阳从窗前划过，屋里倏地陷入黑暗之中。
“她怎么认识肖九，竟然知道他的字，娄蔷。”
即使梅家老太太依然在世，由于她对梅李氏的敌视，大房二房现在几乎没什么直接来往。梅效白也想不出梅效春如此固执地预置他们于死地到底是为了什么。
“肖九是成都人，也算是个大家族，现在女子都以入洋学堂为荣，效春能认识肖九的姐妹也不奇怪。”
“她这是想把事弄大呀！”梅虎不依不饶。
“算了，不必与她计较，她即然如此热心，何不推她一把。”梅效白附耳过来。
听完，梅虎脸色难看，“这样做，要是传出去，老爷的名声就彻底坏了。’
“既然要毁一次才能过得了关，就毁一次吧，否则肖九的狗鼻子总是闻过来，就当是我不慎将姑娘拉进这团污糟地的补偿吧。再说，也未必就能传出去！“
梅虎还想争。
梅效折摆摆手，“就这么定了。”
入夜，月色皎洁，万籁俱寂。
梅虎躲在鹤鸣轩高墙上从院外探进的树枝下，咕咕两声蛙叫。
梅效白推开窗扇看了眼飘过来的一朵乌云，院子被划成两片，一片明亮一片黯然。
梅香抱着个包裹匆匆出门。
梅效白掀帘走进内室。
傍晚时，兰清若见了洋医生，换上了见客的大袄，触及耳朵的高领遮去了她一半的脸颊，头发杂了假发梳成双髻，插了根琉璃百花簪。
烧退下去后，她反倒有一种抽筋拔骨的疲惫。窗外又是两声咕呱咕呱的鸣叫。
“现在怎么样？”梅效白的声音很奇怪，不似以前无论声音怎么冷淡，总能让人感觉到他真挚的关心。
“还好。”兰清若也拿不准自己的态度。
梅效白提过梅香熬的银耳羹盛出一碗，兰清若伸手要接，他却舀出一勺直接送到她的嘴边。
“不要不要。”兰清若惊慌地往后缩了缩，怪异地瞥了眼梅效白。
梅效白仿佛没听见，又把汤匙送到她的嘴边。
兰清若一把推开他的手，哗啦一声，白瓷红心的碗碎了一地，汤羹也溅到杏黄色的夹被上。
“对不住。”兰清若心虚地看着梅效白。
只见他一把掀开她的被子。
“哎呀，不要。”兰清若尖叫着抢过被头，“你要干什么？”声音慌乱惊恐。
梅效白将其腾空抱起。
“不要不要。”兰清若挣扎着大喊大叫。
呱呱两声。
梅效白低声说对不住，将其抱进暖阁的贵妃榻上，“收拾好再过去。”声音已经恢复。
兰清若难以置信地看看四周，适才的一切仿佛梦中。
梅效白走出屋，梅虎在远处向他点头示意，他又蹙回来。
兰清若若有所思地看着他，“刚才那样，你是成心让人听见的吧？！”她倒没有脑怒，也没羞愤。
梅效白暗暗松口气，“想到哪里去了，让人听见，我的名声还要不要。是梅香临走前叮嘱我，你吃东西总是讲条件，若不送到嘴边都不会吃的，我没侍候过人，吓着你了。”他佯装苦笑。
兰清若真的愧疚不已，“平时我们都是相敬如宾，你这样真吓了我一跳。”
“还得梅香来。”
两人沉默下来。
梅效白取了个菊花灯盏放在矮几上。
灯影绰绰，一种宁静的舒适，让两人都不忍打破。
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